Himantopus himantopus - Cigüeñuela común - Ave

Orden Charadriiformes - Familia Recurvirostridae

La cigüeñuela común (Himantopus himantopus) es una especie de ave caradriforme de la familia Recurvirostridae. Es un ave zancuda de tamaño grande bastante común zonas pantanosas.

Es un ave limícola de unos 38 centímetros de longitud, se caracteriza por unas patas extremadamente largas de color rosa y por un pico fino y un cuello ambos también alargados. Sus alas son cortas de forma triangular. El plumaje es predominantemente blanco excepto las alas que son negras y el dorso que es negro en los machos y marrón oscuro en las hembras.

Distribución

Durante la época reproductora unas 16.000 parejas de cigüeñuela se distribuyen por la mayor parte de las zonas húmedas de la Península Ibérica (España y Portugal) e Islas Baleares, faltando o siendo esporádica en Galicia, cornisa cantábrica e Islas Canarias. Casi la mitad de las parejas se localizan en el Delta del Ebro y las Marismas del Guadalquivir. Unos 3.500 individuos pasan el invierno en el sur peninsular.

Las cigüeñuelas que se reproducen en la Península Ibérica y Baleares son fundamentalmente migradoras, invernando en el Magreb y el África subsahariana. Sin embargo, algunas pasan el invierno en el sur de la península.


Hábitat y alimentación

Habitante de zonas húmedas con agua dulce o salobre, tanto naturales como artificiales, litorales o interiores, principalmente marismas, lagunas, salinas y arrozales.

Las cigüeñuelas suelen alimentarse en zonas inundadas de poca profundidad. Su dieta está constituida principalmente por dípteros (sobre todo larvas) y coleópteros acuáticos. Dependiendo de la localidad, otros tipos de presa como himenópteros, crustáceos o moluscos pueden ser importantes. También son capaces de capturar pequeños vertebrados.


Voz

Emite varios tipos de llamada:

• De contacto ("krek" o "kek"), dirigida a la pareja o los pollos.
• De aviso ("kee-arr") cuando se vislumbra una amenaza lejana.
• De alarma ("kraak-kraak-kraak…") cuando un predador se acerca al nido.

Reproducción

Especie socialmente monógama. El paso prenupcial ocurre principalmente en marzo-abril y el post-nupcial mayoritariamente en julio-agosto. Nidifica en el suelo de una manera colonial o semicolonial, tiene forma de taza desnuda y casi siempre cerca del agua (márgenes de lagunas, pantanos, estanques, islotes, etc.). La puesta tiene lugar en abril-junio, generalmente 4 huevos, aunque a menudo sólo 3. Ambos sexos incuban los huevos y protegen a los pollos (Una curiosidad que también se da en otras especies de aves es la estrategia que siguen para proteger la nidada: cuando un depredador se acerca a los huevos, simulan tener un ala rota para distraer la atención de atacante y alejarlo del nido). Las causas principales del fracaso de las puestas son los predadores vertebrados terrestres (ratas, perros), aves rapaces y gaviotas, y la inundación de los nidos. Los pollos abandonan el nido pronto tras el nacimiento.


Comportamiento

Especie típicamente gregaria que normalmente forma pequeños bandos. Cuando están alimentándose no permiten que otros individuos se acerquen a menos de un metro de distancia. Son características las interacciones agresivas en grupo, en las que dos o más parejas se agrupan con comportamientos típicos de alerta o alarma y acaban atacándose. Se han detectado casos de parasitismo de puesta por parte de avocetas (Recurvirostra avosetta).

Subespecies

Se conocen siete subespecies de Himantopus himantopus, aunque la taxonomía del género Himantopus es controvertida:

• Himantopus himantopus himantopus: Se caracteriza por tener una mancha blanca sobre el ojo. En España se conoce como cigüeñuela común. Europa y región mediterránea hasta Asia Central; Sudeste Asiático; África subsahariana y Madagascar; migrador hasta Micronesia. (Linnaeus, 1758)
• Himantopus himantopus melanurus: Sudamérica; en Argentina y Uruguay se conoce como tero real. (Vieillot, 1817)
• Himantopus himantopus mexicanus: sur de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe. (P.L.S.Müller, 1776)
• Himantopus himantopus lecucephalus: de Java a Nueva Guinea, Australia y Nueva Zelanda, donde recibe el nombre de poaka. (Gould, 1837)
• Himantopus himantopus knudseni, Himantopus mexicanus knudseni: en el Archipiélago de Hawái. (Stejneger, 1887)
• Himantopus himantopus meridionalis
• Himantopus himantopus ceylonensis

Otros nombres

La cigüeñuela común (Himantopus himantopus) es conocida en otras regiones de España y otros países como:

• Cataluña (España): Camallarga, Camallonga, Cames-llargues, Avisador
• Galicia (España): Pernalonga
• País Vasco (España): Zankaluze
• Alemania: Stelzenläufer
• Bulgaria: Кокилобегач
• Finlandia: Pitkäjalka
• Francia: Échasse blanche
• Holanda: Steltkluut
• Hungría: Gólyatöcs
• Inglaterra: Black-winged Stilt, Common Stilt, Pied Stilt
• Irlanda: Scodalach dubheiteach
• Italia: Cavaliere d'Italia
• Lituania: Kojūkas
• Noruega: Stylteløper
• Polonia: Szczudłak zwyczajny
• Portugal: Pernilongo
• República Checa: Pisila čáponohá
• Rusia: Ходулочник
• Sudáfrica: Rooipootelsie
• Suecia: Styltlöpare
• Turquía: Bayağı uzunbacak
• Ucrania: Кулик-довгоніг, Ходуличник

Quiebrajano