Orden Pelecaniformes - Familia Ardeidae
La garza real europea (Ardea cinerea) es una especie de ave pelecaniforme de la familia Ardeidae nativa de Europa y de Asia templada, incluso partes de África. Es residente en zonas templadas pero muchas migran en verano a zonas más frías y en invierno a zonas más cálidas.
Es un ave grande, parada mide 90 a 100 cm de altura, con una envergadura de alas de 1,70 a 2 m y un peso de 1 a 2 kg . Su plumaje es mayormente gris arriba, y algo blanco debajo. Los adultos tienen la cabeza blanca con un copete negro superciliar y una cresta delgada, en los juveniles toda la cabeza es gris. Tiene un pico fuerte rosa-amarillento, brillante cuando adultos. Tiene un vuelo lento, con su largo cuello retraído (forma de S). Cuando extiende su cuello, el pico semeja una cuchara. Esto es característico de las garzas y garcetas, y los distingue de las cigüeñas.
Está muy relacionada y es similar a la garza real americana Ardea herodias, que difiere en ser algo más grande, y pardos sus flancos y finales de ala. La garza de cara blanca australiana Ardea novaehollandiae es a veces incorrectamente llamada "garza real".
Comportamiento
La especie crece en colonias, en árboles cerca de espejos de agua, o áreas inundables, y aún es capaz de anidar en juncales. Hace un nido compacto de ramitas.
Está muy relacionada y es similar a la garza real americana Ardea herodias, que difiere en ser algo más grande, y pardos sus flancos y finales de ala. La garza de cara blanca australiana Ardea novaehollandiae es a veces incorrectamente llamada "garza real".
Comportamiento
La especie crece en colonias, en árboles cerca de espejos de agua, o áreas inundables, y aún es capaz de anidar en juncales. Hace un nido compacto de ramitas.
Caza y come en aguas bajas, peces, ranas con su largo y afilado pico. Las garzas son capaces de coger pequeños mamíferos y pájaros. Su dieta también incluye invertebrados acuáticos. Frecuentemente espera que la presa se aquiete para atraparla, o puede lentamente cazar al acecho.
Su llamada es un fuerte graznido "fraaank".
Subespecies
Se conocen cuatro subespecies de Ardea cinerea:
Otros nombres
La garza real europea (Ardea cinerea) es conocida en otras regiones de España y otros países como:
Su llamada es un fuerte graznido "fraaank".
Subespecies
Se conocen cuatro subespecies de Ardea cinerea:
- Ardea cinerea cinerea Linnaeus, 1758 - Europa, África, oeste de Asia.
- Ardea cinerea jouyi Clark, 1907 - Este de Asia.
- Ardea cinerea firasa Hartert, 1917 - Madagascar.
- Ardea cinerea monicae Jouanin & Roux, 1963 - Islas Banc d'Arguin, Mauritania.
Otros nombres
La garza real europea (Ardea cinerea) es conocida en otras regiones de España y otros países como:
- Aragón (España): Garrapescaire, Pescatera
- Cataluña (España): Bernat pescaire, Agró blau, Garsa
- País Vasco (España): Lertxun hauskara
- Alemania: Graureiher, Fischreiher
- Francia: Héron cendré
- Holanda: Blauwe reiger
- Inglaterra: Grey Heron
- Italia: Airone cenerino
- Polonia: Czapla siwa
- Portugal: Garça-real-europeia, Galangundo, Garça-real, Garça-cinzenta
- Turquía: Gri balıkçıl
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